CENTRALES ELÉCTRICAS
Una central productora de energía es cualquier instalación que tenga como función transformar energía
potencial en trabajo.
Las centrales eléctricas son las diferentes plantas encargadas de la producción de energía eléctrica y se
sitúan, generalmente, en las cercanías de fuentes de energía básicas (ríos, yacimientos de carbón, etc.).
También pueden ubicarse próximas a las grandes ciudades y zonas industriales, donde el consumo de
energía es elevado.
Los generadores o alternadores son las máquinas encargadas de la obtención de la electricidad.
Tipos de Centrales
Los diferentes tipos de centrales eléctricas dependen de las distintas materias primas empleadas para
obtener la energía eléctrica. Se diferencian en la energía potencial primaria que origina la transformación
Hidráulicas o Hidroeléctricas
El costo de construcción de estas centrales es elevado pero se compensan con los bajos gastos de
explotación y mantenimiento luego la puesta en marcha de las mismas. Como consecuencia de esto, las
centrales hidráulicas son las más rentables en comparación con los restantes tipos.
Nucleares
La producción de energía se logra mediante la transformación previa de la energía nuclear.
Un combustible nuclear, el uranio, y un reactor nuclear reemplazan a los combustibles y a la caldera de
la central térmica. En el reactor tiene lugar la fisión del uranio, que al liberar una gran cantidad de energía origina el calor preciso
para la obtención del vapor de agua.
Mareomotrices
La energía eléctrica es consecuencia de la energía de las mareas. Parten del cambio de nivel periódico y
las corrientes de agua de mares, océanos, lagos, etc.
Cuando la marea está alta, se retiene agua del mar en la zona de embalse; al bajar la marea, el agua
retorna al mar a través de las maquinas, haciendo funcionar las mismas.
Geotérmicas
Las altas temperaturas que existen en el interior del globo terráqueo producen un vapor natural a 200°C
aproximadamente. Esta energía térmica acciona directamente las turbinas de vapor de las centrales
geotérmicas.
Eólicas
Estas centrales utilizan a los vientos o corrientes de aire para generar la energía eléctrica.
Su utilización se limita a situaciones especiales debido a que la obtención de energía eléctrica a través
de estas centrales, tiene un elevado costo.
Solares
En un primer procedimiento, la energía luminosa y térmica proveniente del Sol en forma de radiación
electromagnética es transformada en energía eléctrica mediante el empleo de células.
Térmicas
El alimento de estas centrales está constituido por los distintos combustibles sólidos ;
líquidos; y gaseosos.
La energía eléctrica surge como consecuencia de la energía térmica de combustión.
Generación de electricidad
La energía eléctrica se genera en las Centrales Eléctricas. Una central eléctrica es una instalación que utiliza una fuente de energía primaria (el Sol, el viento, un salto de agua, carbón, petróleo, etc. ) para hacer girar una turbina que, a su vez, hace girar un alternador, generando así electricidad. Como la electricidad no puede ser almacenada en cantidades importantes (sí en pilas y baterías pero no a nivel de consumo industrial), debe consumirse en el momento en que se produce, lo que obliga a disponer de capacidades de producción con potencias elevadas para hacer frente a las puntas de consumo y además a disponer de medios que permitan flexibilizar la producción para adaptarse a la demanda.
Transporte de electricidad
La red de transporte es la encargada de enlazar las centrales con los puntos de consumo de energía eléctrica. Para un uso racional de la electricidad es necesario que las líneas de transporte estén interconectadas entre sí con estructura de forma mallada (como una red), de manera que puedan transportar electricidad entre puntos muy alejados, en cualquier sentido, con interconexiones y con las menores pérdidas posibles.
Distribución de electricidad
Por distribución eléctrica entendemos el proceso que va desde su generación en las centrales de corriente alterna a su consumo en la industria y domicilios. En el proceso podemos diferenciar una serie de fases o etapas.
Mapa metal sobre las centrales electricas
